ТБИЛИСИ, 9 янв — Sputnik. Секретный спутник США, запущенный космической компанией SpaceX, не достиг расчетной орбиты и, предположительно, разбился или затонул в море, сообщает газета Wall Street Journal.
Спутник с кодовым названием Zuma был отправлен в космос на ракете-носителе "Falcon 9" в ночь на 8 января. Через восемь минут многоразовая первая ступень носителя благополучно опустилась на космодром для последующего использования.
По данным газеты, аппарат упал обратно в атмосферу, так как не смог отделиться от второй ступени – верхней части ракеты-носителя. Во время запуска SpaceX не получала сигналов о проблемах с обтекателем или связанным с ним оборудованием. В связи с этим пока нет возможности выявить природу возникшей ситуации, однако отсутствие подробностей может означать чередующуюся последовательность различных ошибок.
В пресс-службе корпорации Northrop Grumman, построившей спутник, заявили, что они не могут комментировать секретные миссии. Представитель SpaceX Джеймс Глисон также отказался давать подробный комментарий, но высказал пару слов: "Мы не комментируем миссии такого рода, но на первый взгляд Falcon 9 сработала нормально".
Запуск спутника выполнялся для правительства США, однако не уточняются ни параметры аппарата, ни его функции. Известно, что корпорация Northrop Grumman является военно-промышленной компанией и занимается разработкой разведывательных спутников. Она не только сама построила аппарат, но и выбирала поставщика запуска.
Пуск должен был состояться еще в ноябре 2017 года, но откладывался по причинам дополнительных проверок и тестирований. Для SpaceX это был второй запуск секретной миссии для нужд правительства. В мае прошлого года "Falcon 9" запустила аппарат для национального разведуправления.