Османский султан Сулейман Первый–законодатель в 1526 году направил в Грузию специального посланника с секретными письмами к царю Имерети Баграту Третьему, царю Картли Георгию Девятому и царю Кахети Левану Второму. Султан призывал грузинских царей идти в поход на Иерусалим, обещая "подарить" ключ Гроба Господня, и подстрекал, мол, как вы терпите, что столько времени Гроб Господень находится в руках безверных персов.
С султана ничего не убывало. С одной стороны, он благодетельствовал грузинам, которые были бы ему благодарны. С другой – он мечтал изгнать из священного города ненавистных ему персов. Не потому, что душой болел за Гроб Господень, а потому, что за всем этим скрывались политические расчеты коварного султана. В то время Османия на "западном фронте" вела серьезные сражения. Она успешно атаковала Сербию, Венгрию, Родос, острова Эгейского моря. Поэтому на восточном, то есть персидском "фронте", ему было нужно спокойствие.
Султан беспокоился и о том, что энергичный персидский шах Тамаз Первый собирал антиосманскую коалицию, в которой предполагалась и Грузия. Поэтому он и выдвинул тему Иерусалима, что и сыграло роль яблока раздора между персами и грузинами. Упомянутым письмом султан противопоставил их друг с другом, и, пока грузины и персы находились в состоянии острейшей конфронтации, он выиграл время – дошел до Вены и присоединил к своей империи огромные территории.
Грузинские Монтекки и Капулетти: вражда ксанских и арагвинских горцев >>>
Короче говоря, грузины легко попались на крючок султана и начали готовиться к походу на Иерусалим. В кратчайшее время было собрано войско картлийцев, кахов и имеров. К ним присоединился атабаг Самцхе Кваркваре Третий со своими верными воинами, и после почти полувековой разрозненности грузины объединились для освобождения Гроба Христова.
Появившееся у стен Иерусалима грузинское войско персы подняли на смех:
"Скажите, зачем вы пришли? Если вы гости, то вас слишком много, а если пришли сражаться – вас мало".
Расхрабрившиеся от немногочисленности грузин персы вышли из города, и состоялась жестокая, безжалостная, бескомпромиссная битва. Грузины показали врагу свою силу, и персы отступили к Иерусалиму, чтобы укрыться. Однако грузины преследовали их по пятам и, в конце концов, вторглись в город. Сражение продолжилось на иерусалимских улицах и в конце дня завершилась победой грузин.
Обрадованный разгромом персов султан Сулейман послал победителям дары и выполнил обещание – передал им Гроб Господень, Голгофу, Вифлеем, Крестовый монастырь и другие монастыри. А в освобожденном кровью грузин Иерусалиме поставил свой гарнизон.
Летопись в цифрах: грузинские цари — рекордсмены >>>
Так горстка объединившихся грузин взяла Иерусалим, освободила Гроб Господень и другие святыни, тем самым поставив светлую точку в той темной эпохе, которая вошла в историю Грузии под названием "великая ночь".