В церковном календаре дата начала и конца Успенского поста, в отличие от некоторых других постов, установленных православной церковью, каждый год неизменна.
Успенский – единственный пост, посвященный Божией Матери – с датой его начала ежегодно совпадает освящение меда, которое православные проводят 14 августа во время Медового Спаса.
Дата начала Успенского поста совпадает и с праздником Происхождение (Изнесение) честных древ Животворящего Креста Господня, что буквально значит "крестный ход", который православная церковь отмечает также 14 августа.
Успенский пост длится две недели – конец поста всегда приходится на 27 августа, а на следующий день весь православный мир отмечает праздник Успения Пресвятой Богородицы.
В ходе Успенского поста православные отмечают еще два Спаса — Яблочный, который совпадает с праздником Преображения Господня, то есть 19 августа, и Хлебный – 29 августа.
Успенский пост
Известен Успенский пост с самых первых веков христианства. Папа Римский Святой Лев I Великий (440 – 461 годы) приблизительно в 450-м ясно указывал на Успенский пост среди четырех церковных постов, каждый из которых приходится на определенное время года.
Успенский пост установили окончательно на Константинопольском Соборе в 1166-м в честь праздника Успения Пресвятой Богородицы.
Слово "успение" означает сон, а не смерть. Посему праздник Успения можно понимать как избавление от страха перед смертью, которая ждала перед Воскресением Христовым каждого человека.
Матерь Божия, по церковному преданию, узнав о времени своего перехода из этого мира, готовилась к нему. Богородица молилась и постилась, несмотря на то, что вся ее жизнь была образцом жертвенности и святости и она не нуждалась в очищении души.
Предание
В назначенный час в комнате, где пылали свечи, Богоматерь возлежала на украшенном одре в окружении близких любящих людей. Внезапно помещение озарилась светом Божественной славы, и с неба сошел Сам Господь в окружении ангелов и душ ветхозаветных праведников.
Божия Матерь, глядя на Своего Сына, безо всякого телесного страдания, словно засыпая, передала Ему свою чистую душу.
Во время погребения одр с Пречистым телом несли апостолы, а огромная процессия верующих провожала его со священными песнями. Апостолу Фоме, опоздавшему, по преданию, на погребение, позволили войти в пещеру в третий день, чтобы поклониться Пресвятой Богоматери в последний раз.
Но тела Богородицы в пещере не оказалось — они увидели только погребальные пелены, приятно благоухающие, и поняли, что Господь взял ее пречистое тело на небо.
Богородица явилась апостолам во время трапезы вечером того же дня и сказала им радоваться, ибо она с ними во все дни.
Для православных Успенский пост – это подражание подвигу и чистоте Богородицы, а также восхваление Пресвятой, которая постоянно насаждала и усиливала Христианскую Церковь.
Пояс Пресвятой Богоматери и святые одежды, разделенные на части, с благоговением хранятся и до сих пор творят чудеса, как и многочисленные иконы.
Особо торжественно праздник Успения Пресвятой Богородицы отмечают в Гефсимании. Это местность у подножия Елеонской горы, восточнее Старого Иерусалима, где она была погребена.
Материал подготовлен на основе открытых источников