26 апреля 1897 года, в небольшом домике в старом районе Тифлиса Сололаки, в семье инженера Константина Книппера, родилась девочка, которую назвали Ольгой.
Это имя ей дали в честь тетки – родной сестры отца, знаменитой театральной актрисы Ольги Леонардовны Книппер, ставшей всемирно известной под фамилией Книппер-Чехова. Ухаживания на тот момент уже довольно популярного писателя и драматурга Антона Чехова Ольга Книппер принимала, гостя у брата на Кавказе.
Ольга первая
У инженера Книппера была уютная дача во Мцхета, древней столице Грузии. Сюда и приезжала по окончании театрального сезона его сестра Ольга Книппер. Спустя годы, в своих воспоминаниях она напишет, что именно во Мцехта 16 июня 1899 года придет первое письмо из подмосковного Мелихова, где жил Чехов.
Через год Ольга Леонардовна вместе с матерью вновь приедет в Грузию. В этот раз они решили провести лето в Боржоми. Можно только представить радость Ольги, когда в поезде она совершенно случайно столкнулась со своим будущим мужем – Антон Чехов приехал в Тифлис вместе с Максимом Горьким и художником Васнецовым. Те посетили Грузию специально, чтобы проехаться по Военно-Грузинской дороге.
Приезд Чехова в Тифлис пришелся как нельзя кстати – племянник Ольги Леонардовны Лев оказался серьезно болен. В корсете, он был фактически прикован к постели – ему предстояла растяжка позвоночника. Ни один местный врач не мог помочь мальчику.
Узнав об этом, Чехов в тот же день пришел в дом Книпперов в Сололаки. К удивлению родителей, вместо привычных пилюль Антон Павлович принес в их дом… граммофон. От Ольги Леонардовны он знал, как мальчик любит музыку, и на время осмотра, довольно болезненного, Чехов решил отвлечь его прослушиванием пластинок.
Трюк удался – Лев Книппер самозабвенно слушал музыку, а доктор Чехов в это время сумел осмотреть его и опять удивить родителей. Он выписал юному пациенту гомеопатические капли, большим поклонником которых являлся. И оказался совершенно прав — скоро Лев сумел избавиться от корсета.
А принесенный Чеховым граммофон и вовсе сыграл судьбоносную роль в жизни мальчика – тот решил посвятить свою жизнь музыке. Одна из самых известных работ композитора Льва Книппера – музыка к песне "Полюшко-Поле".
А знаменитая актриса, уже будучи вдовой, снова вернулась в Грузию в годы войны – она несколько месяцев провела в Тбилиси, где в эвакуации находился Художественный театр. Руководство театра и ведущих актеров разместили в гостинице "Тбилиси" на проспекте Руставели. Кстати, в соседнем номере с Книппер-Чеховой жил Владимир Иванович Немирович-Данченко, один из создателей МХАТ, чьим родным городом был небольшой грузинский Озургети в нескольких часах езды от Тбилиси.
Ольга вторая
Так получилось, что племянница жены Антона Чехова Ольга влюбилась в племянника самого Чехова — Михаила. К этому моменту семья инженера Книппера уехала из Тифлиса и поселилась в Москве.
Молодые люди поженились. Михаилу было 23 года, Ольге – 17.
После свадьбы молодая жена взяла фамилию мужа. Она стала просто Чеховой: Ольга Книппер-Чехова могла быть только одна.
Семейная жизнь с Михаилом Чеховым, одним из самых талантливых актеров Художественного театра, у Ольги не сложилась. И через пару лет они развелись.
Напоминанием о браке осталась дочь Ада и великая фамилия, которую Ольга уже не поменяет никогда, несмотря на будущие замужества.
Расставшись с Михаилом Чеховым, Ольга вышла замуж за Фридриха Яроши, австрийско-венгерского подданого. И сумела вместе с ним в январе 1921 года уехать в Германию.
В Берлине она приняла решение расстаться с мужем и вновь попробовать себя как актриса. Чехова начинала с ролей в маленьких театрах Берлина, коих в двадцатых годах было великое множество. А затем в ее жизни появилось кино.
Она много работала – "с энергией ста лошадей", как писала тетке. И со временем количество перешло в качество: Ольга Чехова стала звездой. Она сумела перевезти из Москвы в Берлин мать и дочь. И была одной из первых знаменитостей Берлина.
К началу тридцатых годов Ольга Чехова была уже одной из самых известных актрис Германии. А после того, как к власти пришел Адольф Гитлер, она и вовсе стала главной звездой Третьего Рейха.
Ольга и Лубянка
Когда в Берлин вошли советские войска, Ольгу Чехову на первом же самолете отправили в Москву, где прямо с аэродрома отвезли на Лубянку. Но после чтения расшифровок бесед Ольги Чеховой рождается еще больше вопросов. Иногда начинает казаться, что ты читаешь запись разговора добрых знакомых.
Мало того, с Лубянки Ольгу Чехову вновь отвезли на аэродром и доставили в Берлин. С этого дня ее семья находилась под защитой советской стороны, о чем заботился лично генерал Абакумов.
После войны в ряде зарубежных газет и книг утверждалось, что Чехова была агентом советской разведки. Писатель Владимир Богомолов в незаконченном романе "Жизнь моя, иль ты приснилась мне?" приводит выдержку из статьи "Орден Ольге Чеховой", опубликованной в газете "Дер Курьер" от 14 ноября 1945 года: "Годами она вела свою опасную игру, не будучи открытой гестапо. Только в самые последние дни, когда Красная Армия уже воевала в предместьях Берлина, шофер был арестован, а ей самой удалось избежать ареста гестапо".
Газета "Майнцер анцайгер" пишет, что "известной киноартистке Ольге Чеховой лично Маршал Сталин передал высокую награду за храбрость". Павел Судоплатов в своих воспоминаниях "Разведка и Кремль. Записки нежелательного свидетеля" пишет, что советская разведка намеревалась привлечь Чехову к покушению на Гитлера. Версию о том, что Ольга Чехова была советским агентом, приводит также Серго Берия в книге "Мой отец — Лаврентий Берия". Однако документальных подтверждений подобных утверждений до сих пор не представлено.
Две Ольги
Известный искусствовед и телеведущий Виталий Вульф рассказывал мне, что Ольга Леонардовна Книппер-Чехова только перед своей смертью осмелилась поведать, как в 1937 году, возвращаясь в Москву из Парижа, где гастролировал МХАТ, она решила сделать остановку в Берлине.
В честь приезда любимой тетки Ольга Чехова устроила дома прием. Вдова Чехова вздрогнула, когда рядом с ней за столом оказалась вся верхушка Третьего Рейха. Книппер-Чехова раньше времени вернулась в Москву, и о том, что провела вечер вместе с Гитлером и Риббентропом, долгое время не смела рассказать никому.
Та встреча в Берлине стала последней в жизни двух родственниц и двух актрис.
Ольга Леонардовна Книппер-Чехова умерла в 1959 году, она похоронена рядом со своим мужем в Москве на Новодевичьем кладбище.
А Ольга Чехова доживала свой век в Мюнхене, где, закончив артистическую карьеру, основала фирму "Косметика Ольги Чеховой". Она умерла в возрасте 83 лет. О ее смерти сообщили все немецкие газеты. А родственники вспоминали, что до конца жизни Ольга Чехова просила выключать телевизор, когда на экране шли кадры военной кинохроники