Хатиа Гиголашвили
Лейла Абашидзе родилась 1 августа 1929 года в Тбилиси. Отец, Михаил Абашидзе, занимал ответственную должность в России, попал под репрессии 1937 года и был сослан в Сибирь. Мать Лейлы, чтобы иметь возможность видеться с мужем, вместе с детьми отправилась в Сибирь – медработником.
И маленькая Лейла впервые выступила перед публикой в тюрьме, на концерте для заключенных – очень эмоционально она прочитала стихотворение "Смерть Ильича". С тех пор ее появления с нетерпением ждали все ссыльные из Грузии и каждый раз встречали горячими аплодисментами. В газете "Сибирская правда" даже была опубликована статья с фотографией Лейлы и ее отца, под заголовком "Отец и дочь". В ней говорилось: "Появление на сцене маленькой Лейлы зрители встречают такими аплодисментами, будто заранее чувствуют в ней великую актрису". Это была первая рецензия — признание зрителем Лейлы Абашидзе.
Впервые на экране Лейла Абашидзе появилась в 1941 году – в фильме "Каджана", где она исполнила роль Като. Кстати, ее партнером по фильму была Нато Вачнадзе. На тот момент будущей кинозвезде было всего восемь лет. За первой ролью вскоре последовали вторая, третья ("Золотая тропинка" — 1945 год, "Люлька Акакия" – 1947 год)…
В 1951 году Лейла Абашидзе окончила актерский факультет Тбилисского театрального института имени Шота Руставели. В бытность студенткой, она снималась в фильмах "Кето и Котэ" и "Весна в Сакени". Всеобщее признание принесли ей роли комедийного характера в фильмах "Стрекоза" (1954) и "Заноза" (1957). Фильм "Стрекоза" обошел экраны всего мира и принес актрисе огромный успех.
В 1954 году, в ходе недели советских фильмов в США, американская пресса писала о Лейле Абашидзе: "Сейчас у Советов есть своя звезда экрана, своя Мери Пикфорд". Восхищенные красотой Лейлы Абашидзе кинокритики сравнивали ее с Одри Хэпберн и Джиной Лолобриджитой. У актрисы не было недостатка в мужчинах-поклонниках ни на родине, ни за границей. Говорят, ей предлагали руку и сердце египетские и мексиканские мультимиллионеры, однако она отказывалась от всех предложений.
После головокружительного успеха Лейла Абашидзе ушла с экрана довольно рано – когда ей было 40.
После 1970-х годов ее долго не снимали в кино. За 20-летний период — с 1970 до 1990 года – она сыграла всего в пяти фильмах. После длительной паузы, в 1986 году, Лана Гогоберидзе пригласила ее в свой "Круговорот". Фильм, в котором Лейла Абашидзе сыграла собственный образ, имел огромный успех на кинофестивале в Токио. А председатель жюри — Грегори Пэк, не мог скрыть своего восхищения.
Позднее актриса попытала счастья на поприще сценариста и режиссера. По сценарию, созданному ею совместно с Константинэ Пипинашвили, в 1970 году был снят фильм "Ожидание", в 1978 году по ее сценарию – фильм "Башни молчат". А в фильме "Париж – Тбилиси – Париж" Лейла Абашидзе предстала в трех амплуа – автора сценария, режиссера и исполнительницы главной роли.
Лейла Абашидзе – Заслуженная артистка Грузии, Народная артистка Грузии, Народная артистка Чечено-Ингушетии. Награждена Орденом Трудового Красного Знамени. Является обладательницей Первой премии за лучшее исполнение женской роли в фильме "Встреча с прошлым" (Ленинградский всесоюзный кинофестиваль, 1968), Первого приза на Втором всемирном фестивале в Токио (1997). В 2010 году ей было присвоено звание Почетного гражданина Тбилиси.
