В армии царской России служило до 500 грузинских генералов. Это немного странно, поскольку в то время численность населения Грузии не превышала 1,5 миллиона. В Бородинском сражении участвовали 12 грузинских генералов, а в 1814 году в Париже армию коалиции возглавляло уже 22 грузинских генерала.
Интересно, что в историю все они вошли как образцы беспримерного мужества и самоотверженности. Именно потому писал известный русский историк М. Алексеев: "Современники нам не простят, если мы не воздадим должную честь героически воевавшим грузинским командующим, мужество которых придало военному величию России особый окрас".
Сегодня расскажем об одном из них, и решайте сами, насколько верной была оценка русского летописца. Карталинского царя Вахтанга Шестого, в восемнадцатом веке уехавшего в Россию, сопровождали князья из Самцхе – братья Шаликашвили. Один из них позднее вернулся на родину, а второй был в числе тех, кто до последней минуты оставался рядом с царем. Интересно, что потомки этих братьев дали истории двух знаменитых генералов — генерал-майора русской армии Антона Шаликашвили (Чаликов) и генерала американской армии Джон-Малхаза Шаликашвили.
В 1812 году Антон Чаликов командовал второй бригадой гвардейской кавалерии и отличился под Витебском, Смоленском, Бородино, Лейпцигом и в других сражениях, проходивших на территории Европы. За особое мужество был награжден орденами Святого Георгия Четвертой и Третьей степени, в то же время он удостоен орденов: австрийского имени Леопольда Второго, баварского Максимилиана Иосифа, прусского Красного Орла и Почетного легионера Франции.
Журналист и писатель Фаддей Булгарин в своих воспоминаниях характеризует его следующим образом: "Наихрабрейший генерал Чаликов, удивительно добрая, веселая и достойная личность, во всей армии пользовался большой любовью и уважением". Антон Чаликов-Шаликашвили до конца жизни, до 1821 года, командовал дивизией гвардейской кавалерии. Его портрет, исполненный известным художником Джорджем Доу, и сегодня украшает одну из галерей Зимнего Дворца.
Генерал-майор Антон Шаликашвили похоронен в монастыре под Санкт-Петербургом. Он относится к числу тех героических грузин, на чью долю выпало за славу родины воевать вдалеке от нее.
