Греция в эти дни переживает, без преувеличения, важные события своей истории. И раньше эта небольшая страна добивалась крупных успехов на международных спортивных соревнованиях, но впервые подобный успех имел столь широкий, поистине всемирный резонанс.
С самого начала Чемпионата Европы почти никто в Греции не верил, что сборной удастся выйти из группы, в которой играли очевидные фавориты чемпионата - Испания и Португалия, а также команда России. Когда греки после победы над Португалией, ничьей против Испании и достойного поражения от россиян вышли в четвертьфинал, греческие болельщики пришли в неподдельный восторг, а газеты поспешили назвать такой успех историческим для греческого футбола. Тогда никто еще не мог представить, что греческая команда не остановится на достигнутом.
Четвертьфинальный матч против Франции, когда греки выиграли с минимальным счетом, и стал тем моментом истины, после которого почти отчаянная вера болельщиков в греческую команду превратилась в осторожный, но вполне обоснованный оптимизм.
Греческие комментаторы, да и простые болельщики трезво смотрят на вещи. Следуя за осторожным тренером греческой сборной Отто Рехагелем, они в один голос признавали, что Греция не была фаворитом ни единой встречи, которую она провела на ЕВРО-2004.
Более того, во всех матчах греки считались аутсайдерами, но, тем не менее, им удалось опровергнуть абсолютно все предматчевые прогнозы. Хотя зачастую грекам трудно было нивелировать разницу в классе с грандами европейского футбола, они изобретательно и смело сражались в обороне и почти стопроцентно реализовывали голевые моменты.
Греки забили рекордно малое для чемпиона количество голов - всего семь за шесть матчей. Но что более важно - они не позволяли забивать себе и последовательно переиграли на поле всех фаворитов чемпионата, уступив лишь сборной России.
В тот момент, когда в воскресенье на стадионе "Луж" в Лиссабоне прозвучал финальный свисток, в Греции начался национальный праздник. Но у этого праздника были отличия от тех народных гуляний, которые разворачивались на улицах греческих городов после предыдущих побед. На сей раз многие выглядели растерянными и потрясенными - ведь в столь полный успех национальной сборной не мог поверить до чемпионата никто.
В два часа ночи корреспонденту РИА "Новости" удалось сквозь бесконечные заторы проникнуть на центральные улицы Афин, где в эти минуты праздновали победу сотни тысяч греческих болельщиков.
Крупнейшие городские магистрали, ведущие к центральной площади Омония, были заполнены людьми. Оглушительно били барабаны, с грохотом взрывались мощные петарды, беспрерывно гудели сирены, болельщики изо всех сил скандировали: "Эллас, Эллас!" ("Греция, Греция!").
Интересно, что не только пьяных, но даже просто выпивающих граждан обнаружить не удалось - болельщики хоть и производили оглушительный шум, но ни толкотни, ни драк не было в помине. Максимум, что позволяли себе разгоряченные болельщики - это обидные частушки в адрес капитана португальской сборной Луиша Фигу и, конечно, громогласные восхваления тренера греческой сборной Отто Рехагеля: "Немец просто сумасшедший! Немец - сумасшедший!".
Празднества объединили греков с иммигрантами, живущими в стране - в толпе можно было заметить и разнорабочих албанцев, и индийцев, и выходцев из Нигерии, ликовавших вместе с греками.
"Честно говоря, мы не верили в победу до матча с Францией. Только после того, как это невероятное событие случилось, у нас появилась надежда на большее", - сказала мне студентка одного из афинских университетов Катерина, стараясь перекричать шум толпы. Она закуталась в бело-голубой греческий флаг, а другой флаг держит в руках.
"А что будет завтра?" - спросил я. "Завтра будем встречать сборную, которая прилетит из Португалии. А потом даже не знаю - думаю, что привыкнуть к этому успеху будет невозможно", - сказала Катерина.
Молодой человек в белой майке с национальным флагом изо всех сил размахивает желтым полотнищем с изображением двуглавого орла - гербом Византийской империи, средневекового греческого государства. "Если я скажу, что верил в победу, это будет, конечно, лукавство. До самого последнего свистка я боялся в это поверить. Хотя надежда появилась после матча с Чехией", - говорит он. Я спрашиваю, как его зовут. - "Напиши просто - грек".
Долговязый юноша забрался на сигаретный киоск и оглушительно выбивает на барабане ритм болельщицкой кричалки. Толпа внизу скандирует: "Э-э-э! О-о-о! Кубок наш, кубок наш!" Дожидаюсь, пока барабанщик устанет и слезет обратно на проезжую часть отдохнуть. Спрашиваю его, верил ли он в победу. "Да, верил, но, конечно, не с самого начала - наверное, с матча против французов, - говорит Василис. - Получается, что наша команда действительно оказалась самой сильной на турнире - за счет командной игры, организации".
Молодой полицейский Михалис наблюдает за порядком возле своей машины, перегородившей проезжую часть. "Наши проигрывали меньше всех на этом турнире - в последних трех матчах они не позволили соперникам забить. А какие это были соперники - только вспомни!" - говорит Михалис.
Я спрашиваю его, какая в городе обстановка - не сопровождается ли праздник насилием. "Да нет, пока никто закон не нарушает, хотя шума много. Во всяком случае, у меня сегодня приятная работа", - говорит полицейский.
Утром в понедельник сотни тысяч греков вышли на работу не в лучшей форме - что называется, "отбывать номер" после бессонной ночи. Понедельник превратился в неофициальный выходной, многие служащие учреждений, банков, магазинов только и мечтают, как бы поскорее попасть домой и немножко поспать. А вечером празднества и народные гуляния возобновятся с новой силой - в Афины из Португалии прилетает национальная футбольная команда, игроков и тренера которой будут, без сомнения, чествовать как национальных героев.
