Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан назначил британца Дэвида Набарро специальным координатором усилий сообщества наций по борьбе с эпидемией птичьего гриппа.
Перед 56-летним врачом, до последнего времени работавшим в Женеве на руководящих постах во Всемирной организации здравоохранения, поставлена задача подготовить агентства ООН к возможной пандемии птичьего гриппа среди людей и предотвращению ее последствий. Как заявил Набарро на пресс-конференции в Нью-Йорке, мутация вируса H5N1 в передающийся от человека к человеку "весьма вероятна", и было бы ошибкой игнорировать эту опасность. По его словам, пандемия птичьего гриппа среди людей может унести до 150 миллионов жизней.
Из своего офиса в Нью-Йорке Набарро будет координировать реализацию стратегии предотвращения и пресечения птичьего гриппа, разработанной Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН (ФАО), а также руководить усилиями по созданию необходимых для борьбы с эпидемией запасов лекарственных препаратов.
Последняя пандемия гриппа разразилась в 1918 году после Второй мировой войны и унесла свыше 40 миллионов человеческих жизней. Как отметил Набарро, глобальные эпидемии 1957 и 1968 годов были существенно меньшими по масштабам, но вызвали очень серьезное социальное напряжение.
С конца 2003 года в ходе охватившей Юго-Восточную и Восточную Азию эпидемии птичьего гриппа от этого заболевания погибли 66 человек, в основном находившиеся в ежедневном тесном контакте с зараженными животными. В регионе было забито более 140 миллионов кур, и потери птицеводческой индустрии оцениваются в $10-15 миллиардов.
Недавно птичий грипп был обнаружен в России и Казахстане. В этих странах опасный вирус пока не коснулся людей, однако эксперты опасаются его мутации в смертельное заболевание, передающееся от человека к человеку.
