Отборочный турнир
Отборочные, или квалификационные, соревнования проводятся для того, чтобы уменьшить количество участников и отобрать сильнейших для участия в финальном турнире. Единственный чемпионат мира (ЧМ), перед которым не проводилось квалификационных соревнований, самый первый чемпионат 1930 года.
Отборочные соревнования проводятся по зональному принципу в соответствии с регионами ФИФА: Африка, Азия, Южная Америка, Океания, Европа и Северная Америка; организацией отборочных турниров занимаются региональные федерации (в Европе, например, УЕФА) в соответствии с общими принципами ФИФА.
В 2006 году сборная Австралии, желая вывести местный футбол на качественно новый уровень, перешла из Конфедерации футбола Океании в Азиатскую конфедерацию футбола и, начиная с отборочного цикла 2008 года, соперничает за право выступления в финальном турнире чемпионата мира с представителями Азии.
Перед очередным турниром ФИФА определяет число мест в финальном турнире, получаемых каждым регионом; основным критерием является "сила" футбола в регионе, но также учитывается тот факт, что дополнительные места в финале ЧМ стимулируют развитие футбола в регионе, и конечно имеет место лоббирование своих интересов региональными конфедерациями.
Начиная с 1938 года страна организатор турнира автоматически получает место в финале. Более того, до 2002 года победитель предыдущего чемпионата мира также получал место в финале без предварительного отбора. Во время определения регламента ЧМ-2006, однако, это правило было отменено, и чемпион мира 2002 Бразилия участвовала в отборочном турнире на общих основаниях.
В наши дни отборочный турнир стартует почти за три года до финального и продолжается более двух лет. Формат отборочных соревнований сильно отличается в разных регионах, а также изменяется от турнира к турниру. Как правило, помимо соревнований внутри регионов проводится несколько дополнительных межконтинентальных стыковых матчей, победители которых выходят в финал. Например, победитель отборочной зоны Океании отстаивал свое право участия в финальном турнире ЧМ-2006 в двух матчах с командой, занявшей пятое место в турнире стран Южной Америки.
Финальный турнир
Формула, использующаяся для проведения чемпионатов мира с 1998 года, предусматривает наличие 32 участников финального турнира. Финальный турнир проходит в заранее выбранной стране в течение месяца и состоит из двух стадий группового турнира и игр по кубковой системе на выбывание.
На стадии группового турнира команды делятся на 8 групп по 4 команды. Состав групп определяется жеребьевкой, во время которой 8 команд ("сеяные") становятся первым номером в группе, а остальные 24 команды разделяются на три "корзины" в соответствии с географией и рейтингом сборных участниц. Из каждой корзины в каждую группу попадает в итоге одна команда, однако есть дополнительные правила, усложняющие процедуру жеребьевки: например, в одной группе не может быть больше двух европейских команд, или больше одной команды из любого другого региона.
В каждой группе команды проводят однокруговой турнир из трех туров. Матчи последнего тура, чтобы исключить возможность сговора, проводятся в один день в одно время. За победу в матче команда получает 3 очка, за ничью одно. Из каждой группы во второй раунд выходят команды, занявшие первые два места всего 16 участников чемпионата.
Во втором раунде команды играют матчи на выбывание проигравший заканчивает свое участие в турнире. В случае если счет после 90 минут игры остается ничейным, дается дополнительное время, а при необходимости проводится серия пенальти. В 1/8 финала победитель каждой из групп первого раунда играет со второй командой из другой группы, далее победители выходят в 1/4 финала, полуфинал и финал.
Победители финала становятся чемпионами мира, получают золотые медали и Кубок мира на временное хранение - до следующего чемпионата мира. Проигравшая команда финалист награждается малыми золотыми (или позолоченными) медалями. Команды, проигравшие в полуфиналах, разыгрывают третье место в матче между собой. Третьей команде достаются серебряные медали, а четвертой - бронзовые. Такая система награждения появилась в 1966 году и существует поныне.
По материалам РИА Новости и отркрытых источников
