Я не знаю другого такого места, где можно себя почувствовать больше ребенком, чем зоопарк. Ну, разве что цирк. Правда, там каждый словно отыгрывает свою партию. Звери, как им и положено, на арене, - ты, восторженно аплодируя, в зрительном зале. В зоопарке все естественней. Тут и свободы больше и ограничений меньше. Бегай и прыгай, сколько душе влезет. И с братьями меньшими, от которых тебя отделяет лишь решетка с металлическими прутьями, общайся хоть сутками. Одним словом, зоопарк — одно из тех мест, с которыми у большинства из нас связаны детские воспоминания. Видимо, поэтому развернувшуюся в зоопарке в ночь наводнения трагедию тбилисцы восприняли как посягательство на что-то очень близкое и дорогое.
В результате разрушительного наводнения в Тбилисском зоопарке погибло до 300 животных. Большинство из них были найдены мертвыми в вольерах, других отстреливали уже во время поисковых работ.
Ответа на вопрос, почему спецназовцы, которые производили операцию по поимке животных и возвращению их в вольеры, отстреливали не опасных для жизни людей хищников, а обезвреженных, уже накаченных транквилизаторами зверей, до сих пор не найдено. И вряд ли будет найден в ближайшем будущем. Правоохранительные структуры, которые и должны вроде бы заниматься расследованием этого факта, молчат.
Тут вообще работает отдельная человеческая каста. Более искренних, открытых и объединенных любовью к фауне людей. Как иначе можно объяснить трагическую гибель сотрудницы, которой по всем доводам разума, следовало обозлиться на животных, перестать им доверять. Незадолго до этой трагедии на тетю Гулико, как величали няню коллеги и горожане, бывающие в зоопарке, напал тигр. Травма была настолько серьезной, что женщине пришлось ампутировать руку. В роковой день наводнения Гулико Читадзе вышла на работу с больничного. Она до последней минуты пыталась вместе с супругом спасти животных — погибли оба.
О трагедии, развернувшейся в этих краях, напоминает лишь одно место — самый нижний из трех ярусов. Эта часть зоопарка пользовалась среди посетителей особой популярностью, ведь тут помещалось обиталище хищников. Вдоль первого яруса и проходило русло реки Вера. Но сейчас здесь все так перелопачено, что я с трудом нахожу вольеры, в которых некогда обитали львы, тигры, обезьяны. И то благодаря тарахтящей технике, работающей над восстановлением автомагистрали, поврежденной наводнением.
"В тот вечер события развивались с катастрофической скоростью", — рассказывает директор зоопарка Зураб Гуриелидзе. Он в ту ночь тоже был здесь, про него, кстати, без преувеличения можно сказать, что живет на работе. Внештатных ситуаций хватает, зверье то хворает, то рожает, то еще что-то. В ту ночь дождь долго лил, и ветеринар зоопарка сообщил, что в вольере у поросят слишком много воды, а также наполовину затопило вольеры гиен и бегемота. Тогда Гуриелидзе вместе с супругой, которая, как и он, по специальности биолог, решили осмотреть вольеры на месте. Могла понадобиться транспортировка, поэтому добирались до четвероногих на машине.
"Когда мы спустились к вольерам, то увидели довольных гиен, которые плескались в воде, как дети. Но буквально несколько секунд, и вольер начал наполняться водой. Притом, все это происходило очень быстро. Мы хотели вернуться к машине, чтобы выехать оттуда, но поняли, что добежать до нее не успеем. Тогда мы и бросили машину, которую позже сплющило в гармошку, и начали карабкаться по вольерам вверх. Это хороший такой сюжет для триллера. Вода следовала за нами по пятам. Стоило нам добраться до определенного уровня, как буквально через минуту, вода оказывалась там же. И мы лезли дальше, потому что вода прибывала очень быстро. Под конец, осталось, наверное, сантиметров 20 до крыши здания, на которой мы стояли с женой. Мы простояли там более двух часов, пока наш сотрудник, архитектор Котэ Пхакадзе, не нашел дорогу, чтобы нас вызволить. Я всегда думал, что в фильмах-катастрофах все преувеличено. Но человеческая фантазия — ничто по сравнению с тем, что может преподнести тебе природа. И откуда-то берутся силы, чтобы все это преодолеть", — говорит Зура.
А преодолевать Зурабу Гуриелидзе и правда пришлось много. После постигшей зоопарк беды, гибели животных и сотрудников, неприятности посыпались на него, как из рога изобилия. В результате наводнения десятки животных оказались на свободе. Среди них и опасные для жизни людей хищники. От нападения тигра, сбежавшего из зоопарка во время наводнения, погиб человек. Тигр — альбинос прятался на складе плавательного бассейна, расположенного в двух шагах от зоопарка и накинулся на рабочего, когда тот попытался войти в помещение. Днем ранее власти рапортовали о том, что все хищные животные отловлены и помещены в клетки. Но после случившегося премьер-министр Грузии Ираклий Гарибашвили извинился перед населением Грузии за неверную информацию и сказал, что ее источником была администрация Тбилисского зоопарка.
События тех дней развивались настолько стремительно, что порой проанализировать то, что происходило, и времени не хватало. Утром директора зоопарка пригласили в прокуратуру в качестве свидетеля по делу, а уже вечером, у здания канцелярии прошла многочисленная акция в поддержку Зураба Гуриелидзе. Собравшиеся возлагали вину за случившееся на власти и требовали не привлекать к ответственности и так пострадавшего директора зоопарка. В итоге премьер-министр заявил, что разговоры о возможном задержании Зураба Гуриелидзе являются спекуляцией. Почти в это же время поползли виртуальные слухи о причастности директора к организации подводной охоты, торговле подводным оружием и ущемлении прав животных. Но в обществе, ставшем на защиту Гуриелидзе, эти слухи никакого отклика так и не нашли. Было очевидно — любой штрих из биографии ученого, занимающегося изучением подводного мира на протяжении многих лет, теперь будет использован для дискредитации.
Впрочем, все эти переживания и перипетии остались в прошлом. Сегодня в зоопарке идут последние приготовления к открытию. Когда стал вопрос о том, когда же открывать двери зоопарка, подумали, что было бы символично в тот же день, что и закрылись, то есть 13-го. С вольерами пока дефицит, да и уцелевших животных пока немного. Но количество обитателей будет расти. В ближайшем будущем ожидается переселение до 150 различных животных. Каких конкретно, определяет ЕАРАЗА (евразийская региональная ассоциация зоопарков и аквариумов). Тбилисский зоопарк состоит в этой организации уже года четыре.
В перспективе же, лет через пять зоопарк переселится на территорию Тбилисского моря. Подготовительные работы уже начались. Стоимость проекта — 2 миллиона лари. Зоопарк раскинется на 48 гектарах земли и частично будет представлять собой Сафари-парк. Травоядные животные будут свободно разгуливать по территории. И обитать в нем будет доселе невиданное в Грузии зверье. Старый зоопарк наконец- то, после двух пережитых на своем веку наводнений, а первое случилось в конце 60-х лет, обретет безопасное пристанище и заживет новой жизнью.
