5 января 2016 года исполнилось 60 лет с высадки первой советской антарктической научной экспедиции на берег Антарктиды.
До 1956 года, если не считать исследований, которые проводились с 1946 года научной группой китобойной флотилии "Слава", Советский Союз не располагал опытом работы в условиях Антарктики.
Широкий размах советские исследования получили с середины 1950-х годов в связи с подготовкой и проведением Международного геофизического года.
13 июля 1955 года Совет Министров СССР издал постановление об организации Комплексной антарктической экспедиции (КАЭ) Академии наук СССР. В ее задачи входила организация главной базы на побережье континента и выбор места для внутриматериковых научно-исследовательских станций.
Комплексная антарктическая экспедиция Академии наук СССР состояла из двух частей — континентальной и морской. Всего в экспедиции (вместе с экипажами судов) участвовало 425 человек, из них на зимовку осталось 92 человека, сезонный состав включал 83 человека, морская часть экспедиции — 48 человек, экипажи судов — 202 человека.
Экспедицию возглавил доктор географических наук, Герой Советского Союза Михаил Сомов, он же руководил ее материковой частью. Заместителем начальника экспедиции по научной работе был доктор географических наук Владимир Корт, который одновременно руководил и морской частью экспедиции.
Флагманом антарктической экспедиции являлся дизель-электроход "Обь", специально переоборудованный под экспедиционное судно. Капитаном флагманского судна экспедиции и одновременно исполняющим обязанности заместителя начальника первой Комплексной антарктической экспедиции по морским операциям был назначен Иван Ман.
