Святой апостол Андрей Первозванный был первым проповедником христианства в Грузии в I веке нашей эры. Он один из самых почитаемых в стране святых наряду со святым Георгием Победоносцем и святой равноапостольной Ниной, просветительницей Грузии.
Грузинская православная церковь поминает Святого апостола Андрея Первозванного дважды в год – 13 декабря, в день его кончины, и 12 мая — в день его прибытия в Грузию. При этом 12 мая объявлен в Грузии официальным выходным.
После него в Грузии побывали и другие апостолы, но в древнейших исторических источниках Грузинская Православная церковь упоминается именно как основанная Святым апостолом Андреем Первозванным.
Первый ученик
Апостол Андрей, рыбак родом из Вифсаиды, первым из двенадцати апостолов последовал за Христом и привел к нему своего старшего брата — Симона Петра, поэтому и стал называться Первозванным. Апостол Андрей был свидетелем земной жизни Иисуса Христа, его смерти и воскрешения.
После сошествия Святого Духа апостол Андрей направился проповедовать христианство в восточные страны. Он прошел Малую Азию, Фракию, Македонию, побережье Черного моря, Крым. В ходе своего миссионерского служения Андрей Первозванный побывал и в Грузии.
Просвещение Грузии
По преданию, проповедь апостола Андрея в Грузии проходила на территориях современных Аджарии, Имеретии, Мегрелии, Абхазии. Поклонявшееся идолам население оказало ему большое сопротивление, однако он преодолел множество испытаний и обратил в христианство многих жителей Грузии.
Грузинская летопись "Картлис Цховреба" сохранила предание о том, что, по жребию, который должен был показать где и в какой стране апостолы должны проповедовать Христову веру, Грузия досталась в удел Божьей Матери. С тех пор Пресвятая Богородица является ее покровительницей.
По воле Спасителя, Богородица осталась в Иерусалиме, а в Грузию отправился апостол Андрей, который принес с собой нерукотворный образ Пресвятой Богородицы.
Икона Богородицы
В "Картлис Цховреба" описаны многочисленные чудеса, связанные с этой иконой. К примеру, утверждается, что в Аджарии во время проповеди апостол Андрей приложил образ к земле и забил целебный источник, который сохранился до настоящего времени. Апостол также усмирил гнев жрецов храма Аполлона и Артемиды, оставив икону на ночь в языческом храме, где наутро статуи богов оказались разбитыми.
Согласно летописям, по просьбе уверовавших самцхийцев апостол Андрей создал нерукотворную копию иконы, приложив обычную доску к Образу Пресвятой Богородицы. Новый образ был поставлен в небольшой часовне в Ацкури, откуда и произошло название иконы.
Нерукотворная копия этой иконы, известная как Ацкурская, с 1952 года хранится в Государственном музее истории искусств Грузии, куда она была передана из Гелатского монастыря.
Именно с этой иконой связаны первые крещения на грузинской земле, совершенные апостолом Андреем Первозванным и его спутниками – апостолами Симоном Кананитом и Матфеем.
Деяния апостолов
В Западной Грузии, вместе с апостолом Андреем, учение Христа проповедовал апостол Симон Кананит, который и похоронен там же, в селе Команы, в Абхазии. Грузинская земля приняла еще одного апостола, святого Матфея. Он проповедовал на юго-западе Грузии и похоронен в поселении Гонио (Аджария), недалеко от Батуми.
Древнейшие грузинские источники указывают на пребывание в Восточной Грузии апостолов Варфоломея и Фадея.
Апостолами были созданы первые христианские общины, построены первые храмы, поставлены на служение Богу и его людям первые дьяконы, священники и даже епископ.
В I веке христианство не нашло широкого распространения в Грузии. Но все же автокефалию Грузинской церкви связывают с именами апостолов Андрея Первозванного и Симона Кананита.
Крестная смерть
Во время своего путешествия ученик Христа нес людям проповедь о Спасителе. Трудами апостола Андрея возникали христианские церкви, которым он ставил епископов и священство. Последним городом, куда пришел апостол, и где ему суждено было принять мученическую кончину, был город Патры, где он многих обратил в христианство.
Правитель города консул Эгеат приказал распять апостола. Это случилось приблизительно в 62 году нашей эры. Чтобы продлить мучения апостола, Эгеат приказал не прибивать рук и ног его к кресту, а привязать их.
По преданию, крест, на котором был распят апостол Андрей, был особой формы — имел вид римской цифры "X". Такой крест и ныне носит название Андреевского.
Спустя несколько столетий, при правлении Константина Великого Святые мощи апостола были с почестями доставлены в Собор Святых апостолов в Константинополе.
В 1208 году мощи Святого были перевезены в Италию и помещены в кафедральном соборе в Амальфи. В 1458 году честная глава Святого апостола была перенесена в Рим и положена в соборе Святого Петра.
До середины второго тысячелетия нашей эры, судя по древнегрузинским календарям, день поминовения Святого Андрея отмечался в Грузии двенадцать раз в году. Затем эта традиция оказалась забытой. С 2003 года Грузинская Православная церковь ежегодно отмечает день памяти Андрея Первозванного 12 мая. По просьбе церкви власти Грузии этот день объявили выходным.
Материал подготовлен на основе открытых источников
