Глаза отказывались верить в то, что все это происходит в твоём городе. Картинки напоминали кадры из фильма-катастрофы. Улицы, затопленные дома, люди, отчаянно пытающиеся выручить из беды друг друга.
Отдельной трагедией той злополучной ночи был зоопарк. Место, которое, независимо от возраста, связано с самым дорогим периодом — детством. Наверное поэтому беда, обрушившаяся в ту ночь на зоопарк, до сих пор отдаётся в нас болезненным эхом. Клетки и здания зоопарка были затоплены, здесь гибли и животные и люди.
Среди погибших — Гулико Читадзе, главная няня-смотрительница. Для тбилисского зоопарка это невосполнимая утрата. Говорят, незаменимых людей нет. Оказалось, есть — замену ей до сих пор не нашли. Также, как и ее мужу — они ушли из жизни вместе, пытаясь спасти детенышей из уходящего под воду зоопарка.
Гулико знала вся Грузия. Благодаря ей рождение в зоопарке малышей превращалось в праздник. В телепередачах Гулико с удовольствием рассказывала о своих любимцах, и приходила она туда в сопровождении своего "детского сада" — тигрят, львят, волчат и других питомцев.
Зоопарк как семья
Гулико Читадзе пришла работать в зоопарк в начале 90-х. Она получила два образования, училась в медицинском техникуме и на факультете лёгкой промышленности. До прихода в зоопарк Гулико работала в тубдиспансере, позже устроилась в Первую городскую больницу. А когда наступили смутные времена, попала под сокращение. Ни работы, ни средств к существованию. Нужно было как-то выживать, поэтому с радостью ухватилась за предложенное ей на Бирже труда место уборщицы в зоопарке. А вышло так, что с первых же дней Гулико начала работать смотрительницей. Уже на третий день она зашла в вольер к обезьянам. А дальше — тигры, львы, косули…
За более, чем 25 летний стаж работы в зоопарке Гулико воспитала и вырастила огромное количество животных. В тяжёлые 90-е, получая более чем мизерную зарплату, Гулико ходила на рынок и покупала на эти деньги своим питомцам конфеты, печенья, лакомства.
С годами Гулико так прикипела к своему делу, что даже редкие часы отдыха вне зоопарка, становились ей в тягость. Подруги Гулико часто над ней подтрунивали, говоря — ну, беги, беги, твои мартышки тебя заждались. В зоопарке же работал и ее супруг Малхаз Читадзе.
Вряд ли кто-нибудь в зоопарке служил своему делу с такой самоотверженностью, как эта супружеская чета. Малыши требовали круглосуточной опеки, поэтому Гулико с мужем перебрались из городской квартиры в зоопарк. И, даже уезжая в отпуск, Гулико брала с собой самых маленьких обезьян, потому что оставить их было не на кого.
Специально для Гулико ввели такую должность, как главная няня-смотрительница.
Животное никогда не забывает подаренного ему тепла и любви, чего не скажешь о людях… Животные — это и есть моя семья, — говорила Гулико. Звери заменили ей собственных детей, которых иметь не получилось. После многочисленных и безуспешных попыток Гулико смирилась с судьбой — и подарила всю свою нерастраченную любовь животным.
Трудное детство
"Позвонит, бывало в 7 часов утра, и спрашивает — ты где? Я не знаю такого второго трудолюбивого человека. Энергия била из нее ключом", — рассказывает Нино Сарадилидзе, вместе с Гулико проработавшая много лет.
— Гулико растила бабушка. Она родилась маленькой и немощной девочкой. Молодая мать бросила ее и вышла замуж во второй раз, родила сына. Девочку на воспитание взяла бабушка, по происхождению испанка. Гулико как-то показывала мне фотографию. Это была очень красивая женщина. Гулико унаследовала от нее и внешность. Она также всегда старалась быть в форме. Вы бы никогда не увидели ее неопрятной или непричёсанной.
— Детство у Гулико было тяжёлым. Бабушка еле сводила концы с концами. Она росла, как сама рассказывала способным, но шаловливым и непослушным ребёнком. И ей часто доставалось от бабушки, в которой она души не чаяла.
Как говорит Нино, родители Гулико живы и здоровы. Свою мать она так и не простила за то, что она ее оставила.
Гулико вообще очень остро реагировала на несправедливость. Зная, как Гулико переживает, когда обижают животных, сотрудники скрывали от неё происшествия. Но утаить от нее что-то было сложно. А опыт помогал ставить диагноз там, где не могли это сделать врачи. Так, однажды, она догадалась, из-за чего беспокоится знаменитый бегемот Беги — оказалось, что у него проблемы с десной. Заглянула в пасть, а там — застрявший окурок от сигареты.
Любовь — как оправдание
Ран, ожогов и царапин, за время работы в зоопарке Гулико заработала достаточно. Но она всегда находила поступкам животных оправдание. Даже после трагедии, случившейся с ней незадолго до гибели.
Вот как сама Гулико рассказывала о том дне в одном из интервью: "Вместе с подругой я фотографировала тигров… В это время у одного из детей совсем близко к вольеру упала игрушка. Отец девочки собирался спуститься, я крикнула, чтобы он этого не делал, что опасно. Сказала, что сама спущусь, так как знаю правила поведения с тиграми. Спустилась к вольерам, достала игрушку. И допустила ошибку — из-за того, что резко бросила игрушку посетителю, платье взвилось, и тигрёнок уцепился за подол. Подбежали и другие, они меня стали подтаскивать ближе. Если бы не мать этих тигрят, которую я вырастила, неизвестно, что бы случилось. Она подбежала и начала бить и отгонять тигрят, спасала меня. Я сама виновата, не нужно было туда спускаться, ведь знаю характер тигров. Но ребёнок, у которого выпала кукла, так плакал….".
Гулико была доставлена в больницу без сознания — рука была разорвана в клочья, ее пришлось ампутировать. Поврежденную ногу врачу удалось сохранить.
Любой другой на месте Гулико обозлился бы на животных, а она раньше времени выписалась из больницы, уверяя, что малыши без нее пропадут. 11 июня Гулико радостно сообщила в социальной сети, что вернулась к питомцам. А через три дня, в ночь на 14 июня, погибла, пытаясь их спасти.
"В то время, когда пошёл дождь, меня на месте не было, — вспоминает директор зоопарка Зураб Гуриелидзе. — Мне позвонила Гулико и сказала, что пошёл сильный дождь. Она выхаживала маленького козленка, из-за него так так рвалась вернуться в зоопарк как можно скорее. Гулико пыталась завести животных под навес… тогда мы еще не знали, что участь у всех будет одна —и навесы никого не спасут….".
Супругов нашли утром, когда спала вода. Положение их тел позволяло предположить, что Малхаз пытался спасти жену, неся ее на руках.
Как говорят сотрудники зоопарка, если бы Гулико выжила во время наводнения, она бы не пережила гибели выращенных ею животных.
В одном из своих интервью Гулико смотрит в телевизионную камеру и, сквозь накрапывающий дождь, говорит, задумчиво улыбаясь: "Я так люблю дождливую погоду… Потому что она похожа на мою жизнь, весёлую и печальную одновременно…".
