Бесик Пипия
Делегация Русской Православной Церкви во главе со Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Пименом находилась в Грузии 23 – 26 декабря 1977 года – дни избрания и интронизации сто сорок шестого Предстоятеля Грузинской Православной Церкви.
В Сионском кафедральном соборе в честь Успения Божией Матери состоялся XII со времени восстановления автокефалии в 1918 году Поместный собор Грузинской Православной церкви, на котором тайным голосованием единогласно избрали Первосвятителем Церкви Грузии Илию Второго – Местоблюстителя Патриаршего престола Грузинской Православной Церкви, Митрополита Сухумского и Абхазского.
На Поместном Соборе с речью выступил Святейший Патриарх Пимен. В частности, он сказал: "С особым чувством мы вступили под своды этого святого храма. Здесь возлюбленная Сестра – Святейшая Грузинская Церковь… Древнейшая Автокефальная Грузинская Православная Церковь вписала много славных и светлых страниц в историю христианской Церкви. Она была и остается стражем чистоты Святого Православия…"
В древней столице Грузии Мцхете в патриаршем кафедральном соборе Светицховели во имя святых Двенадцати апостолов 25 декабря состоялась за Божественной литургией интронизация Святейшего и Блаженнейшего Католикоса-Патриарха Илии Второго. Патриарх Пимен, приветствуя Католикоса-Патриарха Илию, преподнес ему Владимирскую икону Божией Матери и две ценные панагии и крест. В тот же день в гостинице "Иверия" новый Предстоятель Грузинской Церкви устроил большой праздничный обед по случаю торжеств интронизации. Гостей собралось более 300 человек.
На обеде присутствовал Патриарх Пимен, который сравнил братскую трапезу с братскими агапами древних христиан. "От святой духовной трапезы, на которой была совершена Бескровная Жертва и которая явилась свидетелем нашего нерасторжимого духовного единства, мы пришли к этой братской агапе, – сказал Патриарх Пимен. – Мы с радостью прибыли на эти торжества… Мы верим, что древнейшая Грузинская Православная Церковь будет умножать и усиливать свое участие в межправославном, экуменическом и миротворческом делании во славу Божию и на благо венца Его творения – человека… Уповаем, что братская дружба и сотрудничество Грузинской и Русской Православных Церквей будут восходить от силы в силу…"
Новый Католикос-Патриарх Илия Второй, поблагодарив Патриарха Пимена, представителей Церквей за присутствие и молитвы в торжестве интронизации, в своей речи подчеркнул, что Грузия – древняя христианская страна, она приняла свет христианской веры еще в IV веке.
"Мы должны помнить, что являемся детьми страны, где хранится Хитон господа Иисуса Христа, что рождены и взращены в стране, которая стала земным уделом Пресвятой Богородицы, – сказал Илия Второй. – Мы являемся потомками тех предков, которым проповедовали христианство апостолы Андрей Первозванный и Симон Канонит. Должны мы помнить и то, что из этих всехвальных апостолов Симон Канонит скончался в Грузии и погребен в Новом Афоне".
Переходя к современности, глава Грузинской Православной Церкви сказал, что, гордясь своим славным историческим прошлым, нужно думать и о созидании светлого будущего, и в этом плане большое значение имеет единство народа и Церкви.
Патриарха Пимена принял 26 декабря Председатель Президиума Верховного Совета Грузинской ССР Павел Гилашвили. На приеме присутствовал уполномоченный Совета по делам религий при Совете Министров СССР по Грузинской ССР Тенгиз Онопришвили. В тот же день делегация Русской Православной Церкви во главе с Патриархом Пименом отбыла в Москву. В тбилисском аэропорту делегацию провожали представители Грузинской Православной Церкви во главе с Католикосом-Патриархом Илией Вторым.
