Джозеф Александр Смит родом из Лондона и живет в Грузии уже несколько лет. Он общественный активист и журналист, активно борется за права пешеходов в Тбилиси. Больше всего не любит, когда его спрашивают, ел ли он хачапури.
Я из Грузии
До приезда сюда я очень часто говорил, что я родом из Грузии. Почему? В начале двухтысячных жил в Каире, Египте, где не очень любят англосаксов. Знал, что где-то севернее есть страна Грузия, что-то краем уха слышал о "Революции роз" и Михаиле Саакашвили, знал, что эта страна не воюет ни с какой другой.
Именно поэтому стал говорить, что я родом из Грузии. В 2008 году слово "Georgia" услышал весь мир, и я в том числе. Однако точно могу сказать, что до первого приезда в Грузию я о ней ничего толком не знал.
Впервые приехал сюда как турист в 2011 году. Мне сразу захотелось познакомиться со страной поближе. Первое впечатление о Грузии оказалось очень приятное, потому что в ноябре все еще было солнечно и тепло.
У нас в Лондоне не бывает теплых зим, они всегда снежные, а осень дождливая. В путеводителе я нашел информацию об интересном алфавите, уникальной кухне и "хачапури". Грузия мне очень понравилась, и я захотел здесь жить.
Первую работу нашел с трудом. Я стал преподавать английский язык в одном из языковых центров Тбилиси. У меня не было особого культурного шока в Грузии, я до этого уже жил в Египте, Сирии, Азербайджане, Ливане и других странах.
В Англии сложно представить, что ты будешь сидеть за одним столом со своим шефом и пить алкогольные напитки. Это было шоком, когда мой руководитель повел меня в ресторан, и мы там, можно сказать, напились до чертиков.
Грузинская журналистика
Моя профессия — это журналистика. Работать журналистом я начал в Тбилиси, хотя много где и жил до этого, но реализоваться в своей сфере смог именно в Грузии. Сначала просто публиковал какие-то свои статьи о Грузии на различных сайтах, постепенно перешел в печатные СМИ, добрался до местных газет и журналов, к примеру, Georgia Today. Некоторое время спустя стал писать о Грузии в международном формате — для The Guardian.
В Грузии я занялся радиожурналистикой. Первый записанный для радиоэфира кусочек мне дорог. Я тогда готовил материал о нелегальной охоте в Лагодехи для международной немецкой радиостанции Deutsche welle.
Представьте, в какой-то глухой деревне, в шесть утра какой-то иностранец ходит и пытается со всеми поговорить. В тот период я еще плохо знал грузинский, а они практически не знают английского. Конечно, со стороны это выглядело смехотворно. Говорить об удивлении местных жителей излишне. Боюсь сказать, но думаю, они меня посчитали не очень нормальным. Несмотря на это, материал все равно удался — это главное для журналиста.
Сегодня я работаю на радио. Веду передачу "Life and Five" на английском языке. Каждый понедельник и среду можно послушать меня в эфире радио Gipa. Основная тема передачи – текущие события культурной сферы жизни Грузии и Тбилиси. К нам в студию также приходят различные эксперты, с гостями программы мы обсуждаем волнующие страну вопросы.
Родной Тбилиси
Один из самых интересных проектов, которые мне довелось вести, это статьи о культурном наследии Тбилиси. Я писал цикл материалов для известного британского журнала World of Interiors. Рассказывая истории старых домов Тбилиси, я сам окунулся в его атмосферу и очень полюбил этот город. Познакомился с многими интересными людьми. Они делились со мной рассказами о Тбилиси, которые я нигде не слышал и не читал.
Во время своих радиопередач я очень часто рассказываю истории различных зданий и вообще разные интересные байки о городе. Мне обидно, что даже в туристических гайдах и различных путеводителях этих историй, по большей части, просто нет. Они очень интересные, а это притягивает людей.
Летом я для души подрабатываю гидом, вожу по городу туристов. Мне нравится рассказывать им о Тбилиси, всегда хочется, чтобы, приехав один раз, они бы возвращались сюда снова и снова. Я воспринимаю Тбилиси как свой родной город.
Грузинский язык — один из самых сложных, которые мне довелось учить. Знание языка мне очень помогло. Считаю, раз я тут живу, то должен его знать. Естественно, я все еще учу его, потому что язык всегда нужно развивать. Государственный язык страны, в которой живешь, помогает устроиться на работу, влиться в общество, не быть пассивным гражданином.
Грузинский язык стоило выучить хотя бы потому, чтобы прочесть книгу Гришашвили "Литературная богема Старого Тбилиси". Именно прочитав ее, я влюбился в Тифлис.
Ходи пешком!
Сегодня в Тбилиси очень плохая ситуация на дорогах. Водители ездят, мало обращая внимание на правила дорожного движения. Постоянно создаются аварийные ситуации, в том числе с участием пешеходов.
Мало того, что исчезают общественные пространства, увеличивается число нерегулированных строительных объектов, загрязняется воздух, ко всему этому добавляется и беспрецедентное количество транспортных происшествий на дорогах и даже на тротуарах. Именно поэтому я и стал активистом движения "Ходи пешком".
Мы проводим протестные акции, требуем от правительства остановить беспредел на дорогах Грузии. Одно из наших требований — принять закон, предусматривающий ужесточение санкций за парковку на тротуарах, увеличение штрафов за остановку машин в неположенных местах, введение так называемого "бесконтактного патрулирования" и введение системы баллов для водителей, которых они будут лишаться при совершении нарушений.
Моя Грузия
Каждый раз, когда я сажусь в такси, водитель своим долгом считает спросить, ел ли я хачапури. Я живу тут четыре года, нет, конечно, я ни разу не поел хачапури. Примерно такого ответа, видимо, и ожидают. Иногда спрашивают, люблю ли я Грузию. Тоже странный вопрос! Люблю, конечно, ведь я выбрал эту страну для жизни!
Грузины часто говорят: "Такого в Грузии не случится", "Такого в Грузии не бывает", "Такое у нас произойти не может". Я жил много где и могу сказать с уверенностью, что грузины точно такие же, как все остальные люди на свете.
У меня связь с этой страной больше, чем "люблю хачапури и вино". Это глубокая, мистическая связь… Мне нравится открытость местных людей, их дружелюбие и гостеприимство. Грузия — фантастическая страна, с хорошими перспективами на будущее. Я хочу вносить свой маленький вклад в развитие этой страны. Мне иногда кажется, что я грузин, рожденный в теле британца!
