В 2017 году пик звездопада приходится на 21-22 апреля, но шансы загадать желание у жителей Земли сохраняются практически до конца месяца.
Где, когда и как
Метеоритный дождь Лириды можно будет наблюдать из любой точки земного шара, но жители северного полушария, в частности Европы, станут свидетелями более яркого и красочного зрелища.
Максимальная интенсивность потока придется на 22 апреля, хотя отдельные метеоры можно было увидеть, начиная с воскресенья. В этом году звездный дождь будет не самым впечатляющим, несмотря на это астрономы рекомендуют не пропустить это зрелищное событие.
Лучше всего падающие звезды будет видно после полуночи и до восхода. Интенсивность звездопада меняется из года в год, в этом году ожидается до 15-20 метеоров в час.
Лучший способ увидеть метеорный поток – убедиться, что вы находитесь вдали от любого источника света. Наблюдать звездопад можно без специального оборудования — пролетающие метеоры можно увидеть невооруженным взглядом, достаточно лишь поднять голову к созвездию Лиры.
Причем нужно смотреть не на сам радиант, а немного в сторону от этой точки. Вдали от радианта наблюдаются наиболее длинные и яркие метеоры.
Метеоры у Лирид белые и достаточно быстрые. Они не имеют заметных хвостов, однако характеризуются яркими вспышками. Вылетают метеоры из радианта, который на самом деле представляет собой оптическую иллюзию.
Движутся метеоры по параллельным траекториям, но их полет выглядит так, как будто они возникают из одной точки, точно так же, как параллельные дороги кажутся сходящимися в одной точке за горизонтом.
Луна в это время находится в фазе последней четверти, которая появится из-за горизонта лишь после 4:30 утра, поэтому практически не помешает ночному и утреннему наблюдению первого весеннего звездопада.
Вечерами прохладно, так что оденьтесь потеплее и устройтесь как можно комфортнее. При желании, можно использовать шезлонги или спальные мешки. Проведите хотя бы 30 минут снаружи, чтобы привыкнуть к темноте.
Выбрав место, посмотрите вверх, выберите участок неба и понаблюдайте за ним, и они (метеоры) начнут появляться. Метеоры, как правило, пролетают вспышками, рывками с небольшими затишьями между ними.
Кстати, обратите внимание на то, оставит ли метеор стойкий ионизированный газовый след, который светится в течение нескольких секунд после прохождения метеора.
Астрономы утверждают, что около четверти метеоров Лириды действительно оставляют такие следы.
Лириды
Звездопад — необычно-красивое явление, которое каждый мечтает увидеть и соответственно загадать желание. Природа этого явления интересовала астрономов с древних времен. Метеорные потоки носят названия не комет, которые их породили, а тех созвездий, где расположен радиант.
Лириды — один из самых старых известных звездопадов, назван в честь созвездия Лиры. Радиант апрельского потока лежит на границе созвездий Лиры и Геркулеса, но ближе к Лире.
Исторические записи показывают, что люди наблюдают Лириды, уже более 2700 лет — считается, что древние китайцы наблюдали "звезды, падающие как дождь" в марте 687 года до нашей эры.
С тех пор Лириды превратились в довольно слабое небесное представление, но бывают и сюрпризы, которые и поддерживают интерес к этому явлению.
Так в 1922 году Лириды снова удивили астрономов и пролились на землю звездным дождем с интенсивностью в 1800 метеоров в час, а в 1982 году снова проявили активность, хотя и значительно меньшую – не более 100 метеоров в час.
Астрономы уже не первый год стараются предугадать возможную интенсивность Лирид в текущем году или как-то объяснить нерегулярные всплески их поразительной активности. Пока им это не удалось.
Почему
Источником метеоров Лириды является Комета Тэтчер — каждый год, во второй половине апреля, планета Земля пересекает орбитальный путь кометы Тэтчер (C / 1861 G1), то есть проходит сквозь пыль, оставшуюся от кометы.
В последний раз Комета Тэтчер посещала внутреннюю Солнечную систему в 1861 году и ожидается, что она не вернется до 2276 года, так как она делает полный оборот вокруг Солнца раз в 415 лет.
Куски породы, выброшенные этой кометой, бомбардируют верхнюю атмосферу Земли со скоростью 177 тысяч километров в час.
Лириды считаются одним из самых сильных метеорных потоков вместе с августовскими Персеидами и декабрьскими Геминидами. В редких случаях метеоры Лирид могут бомбардировать небо количеством почти 100 метеоров в час.
Материал подготовлен на основе открытых источников.
