Участвовать в новом проекте главной Европейской футбольной организации будут все 55 сборных континента, которые будут распределены по четырем Лигам – "А", "В", "С" и "D" в соответствии с их рейтингом на момент завершения европейского отборочного цикла к чемпионату Мира 2018 года. То есть в октябре месяце.
Лигу "А" сформируют 12 лучших команд. Следующие по рейтингу 12 сборных выступят в Лиге "В", в Лиге "С" будет играть 15 команд, а самой представительной станет низшая по рейтингу Лига "D". Там выяснять отношения между собой будут аж 16 сборных. Кстати, именно в Лиге "D" будет выступать и национальная команда Грузии.
Пока вроде все понятно, хотя уже и начинает напрягать. Идем дальше.
Лиги "A" и "B" составят четыре группы по три команды. В лиге "C" будет одна группа с 3 командами и три группы с 4. Лига "D" включит в себя четыре группы по 4 команды. Матчи будут проводиться дома и на выезде в сентябре-ноябре 2018 года.
Вот мы уже подбираемся к интересному моменту. Если вышеупомянутые матчи будут проводиться в сентябре-октябре 2018 года, то когда же стартует всем нам привычная квалификация, которая, как известно, начиналась осенью после очередного крупного турнира. В данном случае после чемпионата Мира 2018 года в России?
По новому регламенту отборочные матчи на ЕВРО-2020 начнутся в марте 2019 года и продлятся до ноября того же года.
Становится чуть запутаннее, не правда ли? Но это еще не все – вернемся к нашим, пардон, нет – не баранам, к Лигам.
Победители групп лиги "А" выйдут в финальную стадию, которая пройдет в июне 2019 года и будет состоять из полуфиналов, матча за третье место и финала. Победители групп лиг "В", "С" и "D" получат повышение в классе. Худшие команды в группах лиг "А", "В" и "С" опустятся на лигу ниже.
Ну с понижением в классе в первых трех Лигах все понятно – занял последнее место, опустился на одну ступень ниже. А как же с худшей командой Лиги "D", с условными Сан-Марино, Косово или Гибралтаром? Куда им деваться? А, понятно – им нужно расти и стремиться, преодолев себя, пробиться в Лигу классом выше.
При всем уважении к болельщикам этих сборных, если таковые нас читают, скорее новая придумка УЕФА порастет быльем, чем для этих команд появится свет в конце тоннеля.
Вот, кстати состав участников всех Лиг:
Лига "А": Германия, Португалия, Бельгия, Испания, Швейцария, Франция, Англия, Италия, Польша, Хорватия, Исландия, Уэльс.
Лига "В": Россия, Северная Ирландия, Словакия, Швеция, Голландия, Украина, Босния и Герцеговина, Австрия, Турция, Ирландия, Дания, Венгрия.
Лига "С": Словения, Албания, Черногория, Сербия. Шотландия, Чехия, Румыния, Греция, Болгария, Израиль, Норвегия, Кипр, Финляндия, Эстония, Азербайджан.
Лига "D": Литва, Беларусь, Грузия, Армения, Македония, Фарерские острова, Люксембург, Латвия, Молдова, Казахстан, Лихтенштейн, Андорра, Мальта, Косово, Сан-Марино, Гибралтар.
Одним словом, вся эта Лига наций придумана для того, чтобы сборные из третьего и четвертого европейских дивизионов играли товарищеские матчи с себе равными и чтобы у них появилась хоть какая-то возможность хоть когда-то сыграть на чемпионате Европы. При этом так называемый "товарняк" перестает быть просто галочкой в календаре той или иной федерации футбола, а приобретает стратегическое значение в плане борьбы за право участия на континентальном первенстве.
Очень смахивает на эдакий жест доброй воли в адрес слабых сборных со стороны УФЕА. Потому что согласно тому же регламенту УЕФА для отборочного цикла, на ЕВРО попадут две команды, занявшие первое и второе место в группе. Сложно предположить, что с такой задачей в отборе не справятся, ну скажем сборные Германии, Испании и, например, Англии. Соответственно, для этих команд Лига наций теряет смысл. Ну не поверю я, что и там Йоахим Лев будет играть основным составом. Наверняка в Лиге наций будут пробоваться резервисты и наигрываться молодежка.
Другое дело, что такие сборные, как Грузия, получат реальный шанс пробиться на континентальное первенство. В этом моменте приходит на память решение FIBA расширить список участников Евробаскета с 16 до 24 команд. Именно тогда Грузия стала отбираться на чемпионат Европы.
Поступить аналогичным образом УЕФА не может. И так уже на ЕВРО выступает 24 сборные (почти половина от всех имеющихся в наличии), что радует далеко не всех. Но это решение европейских футбольных чиновников уже в истории и обратного хода не имеет.
Что касается Лиги наций, то еще рано делать какие-то далеко идущие выводы о целесообразности или наоборот бесполезности данного нововведения. Командам необходимо отыграть как минимум один цикл, чтобы привыкнуть к данной системе, а болельщикам, чтобы до конца разобраться в хитросплетениях новой инициативы УЕФА.
