В официальных документах ГУЛАГа это место называлось сухо и безлико: 26-я точка. Но это была живая и страшная точка в степях Казахстана, ледяных – зимой, испепеляющих – летом. Здесь, в Акмолинском лагере АЛЖИР, томились, погибали, умирали женщины и дети. Вся их вина заключалась только в том, что они были ЧСИРами – членами семей "изменников Родины".
Приказ НКВД СССР №00486 от 15 августа 1937 года "О репрессировании жен и размещении детей осужденных изменников Родины" был подписан наркомом внутренних дел Николаем Ежовым и немедленно положил начало массовым репрессиям ЧСИРов. Этот документ давал право без доказательства вины арестовывать и без суда направлять в лагеря членов семей (в первую очередь – жен и бывших жен) "врагов народа". Женщин лишь уведомляли о решении Особого совещания при НКВД. О рекомендуемых сроках было сказано в самом приказе: "не менее как на 5–8 лет". На каждую семью "изменника родины" составлялся подробный список родственников – жен, детей, престарелых родителей и др. На детей старше 15 лет писались детальные характеристики, поскольку подростки считались "социально опасными и способными к антисоветским действиям".
Датой создания Акмолинского лагеря жен изменников родины считается 3 декабря 1937 года. В этот день был издан приказ НКВД СССР №00758 об образовании специального отделения Карлага на базе 26-го поселка трудпоселений. АЛЖИРом его называли сами репрессированные.
Через АЛЖИР прошли этапом более 18 тысяч женщин. Около 8 тысяч отбывали срок полностью. В их числе – почти 300 женщин из Грузии.
Попав в лагерь, человек лишался фамилии, национальности, чаще всего и гражданской профессии. Различали людей по личным номерам на спецнашивках – на спине, рукавах и коленях (это, кроме того, были мишени на случай побега заключенной). Звание на всех было одно – враг народа.
Сталинский режим уничтожал лучших из лучших. Узницами АЛЖИРа были жена писателя Бориса Пильняка, актриса Кира Андроникашвили; дочь большевика Мамия Орахелашвили, жена музыканта, дирижера Евгения Микеладзе Кетеван Орахелашвили; мать Булата Окуджавы Ашхен Налбандян; мать писателя Нодара Думбадзе Анна Бахтадзе-Думбадзе; мать писателя Юрия Трифонова Евгения Лурье-Трифонова; певица Лидия Русланова; писательница, мать писателя Василия Аксенова Евгения Гинзбург; мать балерины Майи Плисецкой Рахиль Плисецкая; две сестры маршала Тухачевского; сестра маршала Гамарника; жена поэта Эдуарда Багрицкого Лидия Багрицкая; жена военно-морского атташе СССР в Англии и Италии Ольга Чукунская; писательница Галина Серебрякова; актриса Татьяна Окуневская; жена члена Политбюро Николая Бухарина Анна Бухарина-Ларина; режиссер Наталия Сац…
Согласно предписанию, аресту подлежали все, кроме беременных, старых и тяжело больных – с них брали подписку о невыезде. В Приказе №00486 говорилось: "Одновременно с арестом производится тщательный обыск. При обыске изымаются: оружие, патроны, взрывчатые и химические вещества, военное снаряжение, множительные приборы (копирографы, стеклографы, пишущие машинки и т.п.), контрреволюционная литература, переписка, иностранная валюта, драгоценные металлы в слитках, монетах и изделия, личные документы и денежные документы. Все имущество, лично принадлежащее арестованным (за исключением необходимого белья, верхнего и нижнего платья, обуви и постельных принадлежностей, которые арестованные берут с собой), конфискуется. Квартиры арестованных опечатываются"…
6 января 1938 года, в сорокоградусные морозы, в АЛЖИР прибыли первые партии женщин с детьми от одного до трех лет. Лагерь располагался в бескрайней голой степи. Там, за колючей проволокой, стояло несколько домов для охраны и руководства, четыре вышки и шесть саманных (из высушенной глины с соломой) бараков вместимостью по 300 человек.
Узницы спали на двух- и трехъярусных нарах и на полу. В каждом бараке – по одному окошку без стекла. У выхода – отгороженное пространство с длинным умывальником. На стирку и умывание выдавалось по одному ведру воды в неделю. Мест для заключенных не хватало, и узницы сами строили себе бараки. Для отопления косили камыш, который давал так мало тепла, что температура в бараках не превышала 8 градусов. 200 граммов черного хлеба, черпак жидкого супа, чайная чашка перловки – таким было питание узниц из месяца в месяц. И каждый день – изнурительный каторжный труд по 15 часов… Они спроектировали и построили цеха для швейной фабрики, которая заработала уже осенью 1938 года, разводили крупный рогатый скот и домашнюю птицу, выращивали овощи и фрукты, засевали зерновые. Весь урожай из лагеря вывозился. За пронесенную в барак луковичку наказывали заключением в карцер на несколько суток.
В праздничные дни женщин запирали в бараках и выставляли усиленный конвой во избежание возможных митингов. В столовую водили под конвоем. Согласно приказу, зимой женщинам должны были выдавать теплые вещи, вазелин для рук и лица, а при температуре ниже минус 30 градусов выпускать только на аварийные работы, но этот приказ не выполнялся – узницы продолжали работать и в лютые морозы. До сих пор точно неизвестно, сколько женщин погибло в АЛЖИРе…
В июне 1953 года по приказу Министерства юстиции СССР АЛЖИР был ликвидирован. На месте лагеря, в 30 километрах от новой столицы Казахстана Астаны, образовались село и совхоз "Акмолинский". В начале 1970-х село назвали Малиновкой, а в 2007 году переименовали в Акмол. Так оно называется и сейчас.
31 мая 2007 года, в День памяти жертв политических репрессий, который в Казахстане отмечается ежегодно, по инициативе и при участии Президента Республики Казахстан Нурсултана Назарбаева в селе Акмол был открыт Музейно-мемориальный комплекс жертв политических репрессий и тоталитаризма "АЛЖИР". В музее представлены архивные документы — копии протоколов, приказы о расстрелах, личные дела, фотографии, рисунки, личные вещи заключенных, инсталляции с фигурами узниц и надзирателей. На территории музея стоят теплушка и восстановленный саманный барак. Основное здание по замыслу архитекторов напоминает курган, неподалеку от него расположена большая "Арка скорби". На Аллее памяти на черных гранитных плитах выбиты списки узниц АЛЖИРа — более семи тысяч имен…
