Шостакович неоднократно бывал в Грузии, впервые – осенью 1931 года. Известно, что он отдыхал в Гудаута и Батуми, где работал над второй и третьей картинами оперы "Леди Макбет Мценского уезда", а затем побывал в Тбилиси.
"Особенно продуктивно дело пошло в Тбилиси, куда Шостакович приехал к Андрею Баланчивадзе, – пишет в своей книге биограф и исследователь творчества Шостаковича Софья Хентова. – На улице Перовской, в доме одного из основоположников грузинской музыки Мелитона Баланчивадзе его окружал особый мир – причудливое сплетение старой и новой Грузии… ему легко работалось: здесь он завершил и сразу сыграл Андрею Баланчивадзе первый акт оперы "Леди Макбет Мценского уезда", пометив в рукописи: "Конец I акта, 5.XI.1931 Тифлис".
Летом 1934 года Шостакович посетил Батуми, дал там концерт, составленный из своих фортепианных сочинений. В феврале 1938 года авторские концерты состоялись в столице Грузии. 7 февраля Шостакович сыграл свой I фортепианный концерт, а затем на "бис" – вальс из балета "Золотой век", польку из балетной сюиты "Болт" и "Шествие" из музыки к кинофильму "Златые горы". 13 февраля в присутствии автора была исполнена его V симфония. Оба концерта с громадным успехом прошли в Тбилисском театре оперы и балета имени Палиашвили.
Уже после Отечественной войны Шостакович ненадолго снова побывал в Тбилиси. Состоялись два его авторских концерта. С большим успехом прошли концерты в Малом зале театра имени Руставели и в Доме офицеров.
Весной 1952 года Шостакович прибыл в Тбилиси со струнным квартетом имени Комитаса, провел авторский вечер. Он подарил друзьям ноты своих "Трех фантастических танцев", на титульном листе которых значилось: "Милой семье Кецховели от любящего Дмитрия Шостаковича. 6 марта 1952 г., г. Тбилиси".
Осенью того же года принял участие в смотре новых произведений грузинских композиторов. "Ехал я в Тбилиси с большими надеждами, и эти надежды оправдались. На проходящем на этих днях смотре новых произведений композиторов Грузии было исполнено много удачных, талантливых произведений, – пишет Шостакович в газете "Молодой сталинец". – Смело можно сказать, что в ни одной из республик нашей страны нет такого бурного притока молодых творческих сил, как в Грузии".
Шостаковича связывали дружеские отношения с целым рядом грузинских композиторов различных поколений: Андреем Баланчивадзе, Григорием Киладзе, Шалвой Мшвелидзе, Вано Гокиели, Ионой Туския, Отаром Тактакишвили, Ревазом Лагидзе, Сулханом Цинцадзе.
Весной 1961 года Дмитрий Шостакович в очередной раз посетил Грузию. Основной целью поездки было подправить пошатнувшееся здоровье. Он провел курс лечения в Цхалтубо, а потом почти на неделю заехал в Тбилиси.
"Поселился в семье Андрея Баланчивадзе, – сообщает Софья Хентова. – Шостаковичу отвели комнату с окнами, выходящими во двор; он старался писать музыку, но вдохновение молчало. Грузинского гостеприимства избегал… Не устоял лишь перед приглашением Алексея Мачавариани, музыку которого ценил. Как всегда в периоды волнений и страданий много гулял: опираясь на палочку, медленно поднимался по гористым улочкам, узнавал знакомые места…".
Композитор посетил оперный театр, где прослушал оперу "Десница великого мастера" Шалвы Мшвелидзе. Присутствовал на госэкзамене композиторского отделения консерватории.
"В Грузии растет талантливая молодежь, – сказал корреспонденту газеты "Вечерний Тбилиси" Шостакович. – Я убедился в этом, побывав на государственном экзамене в консерватории имени В. Сараджишвили. Прекрасная подготовленность, талант, творческие поиски присущи сочинениям некоторых учащихся, и, в первую очередь, В.Азарашвили – студента композиторского факультета".
В целом оценивая творчество грузинских композиторов, Шостакович заметил: "Собственно, плохой музыки я вообще не слышал здесь. Мастерство, красота музыкального языка и, особенно, глубоко-национальный характер – вот что отличает большинство произведений, с которыми мне удалось познакомиться. М.Глинка говорил, что творить музыку – значит аранжировать мелодии, созданные народом. И я считаю, что грузинские композиторы аранжируют очень талантливо, тонко, умело".
…Шостакович оказался страстным футбольным болельщиком. Был поклонником игры Бориса Пайчадзе. "Мы ходили на Пайчадзе, как ходят в театр", – сказал композитор известному грузинскому музыковеду Гулбату Торадзе. Сохранилась телеграмма, которую направил Шостакович Борису Пайчадзе в связи с награждением футболиста орденом: "Многоуважаемый Борис Соломонович! Горячо поздравляю Вас с высокой наградой, желаю всего наилучшего. Хотя я и не знаком с Вами, хочу приветствовать Вас как большого мастера, игра которого всегда доставляет истинное наслаждение. Буду рад, если смогу быть Вам полезен. Я композитор, мой адрес Ленинград – 101, Большая Приморская, 59. Дружески жму руку. Дмитрий Шостакович".
А однажды Шостакович выступил в защиту грузинской футбольной команды, по его мнению, незаслуженно наказанной. Незадолго до конца футбольного сезона 1940 года команда тбилисского "Локомотива", выступавшая в классе "А", "по решению секретариата ВЦСПС" была исключена из числа участников розыгрыша первенства СССР по футболу "за низкие технические результаты", что вызвало большое возмущение грузинской спортивной общественности.
Вот как отреагировал на этот случай Шостакович: "Мне кажется, что "историческое" постановление об исключении тбилисского "Локомотива" неправильно. Если так поступать, то следовало бы исключить и наш "Зенит", а в прошлом году – наш же "Электрик"… Я дважды видел тбилисский "Локомотив" и должен сказать, что голы, зажигающие по красоте, были забиты тбилисцами в ворота ленинградских "Динамо" и "Зенита".
Вот таким был Дмитрий Шостакович, гениальный композитор, душевный, деликатнейший человек и страстный, но на редкость честный и объективный футбольный болельщик.
