Есть ли люди, которые хотя бы раз в жизни не слышали о швейной машине фирмы Зингер? Если и есть, то их очень мало. Фирма с более чем вековой историей прекратила производство давно, а слава о ней жива и сегодня. Главным образом потому, что живы машины. Старые клячи по-прежнему в строю и даже при надобности дадут фору молодым. Налаженная, смазанная машина Зингер строчит лучше любой другой современной машинки. И секрет тут, пожалуй, один – качество, которому компания не изменяла со дня основания.
Основатель компании по производству машин Исаак Зингер придумал вариант механизма, при котором игла машинки двигалась вверх-вниз, а не по кругу, как было до сих пор. А потом добавил к конструкции еще и ножную педаль, которая заменила неудобный ручной рычаг. Зингер запатентовал свое изобретение и принялся за налаживание производства. "Singer-12" образца 1864 года оказалась настолько удачной, что по истечении периода патентной охраны все производители швейных машин ее дружно "скопировали".
Читайте также: Тбилисская скатерть-самобранка — старая традиция снова входит в моду >>>
В Российской империи фирма Зингер появилась в конце XIX века. Вначале продукция завозилась из-за рубежа и была доступна в основном зажиточным семьям. И только в 1900 году в городе Подольск был построен завод по производству машин. Позже представительство компании открылось и в Тифлисе. Офис компании, исходя из архивных данных, помещался на Головинском проспекте, 9. Тщетно я пыталась отыскать по этому адресу хоть какие-то следы. Там сегодня новый культурный центр, тот, что с нестандартным орлом на верхотуре.
Изобретатель, актер и двигатель прогресса.
Айзек Меритт Зингер родился в США в семье бедных евреев, эмигрантов из Германии, 27 октября 1811 года. Зарабатывать на жизнь мальчик начал в 14 лет. Пошел работать подмастерьем к механику. Но Айзек (Исаак) неровно дышал к театру. Притом с самого детства. Увидев бродячую театральную труппу, Исаак решил к ней примкнуть. Молодой парень обладал всеми внешними данными и актерскими талантами, что позволило ему добиться на сцене успеха. С особым упоением он играл Шекспировских героев.
Но время шло, и Исааку больше не хотелось работать на кого-либо, он решил открыть свой собственный театр. Детище Зингера просуществовало недолго. Дело закончилось финансовым крахом, владельца обокрал сотрудник театра — кассир. Зингер послал все к чертям и пошел работать наборщиком в типографию.
Любознательный от природы, Исаак захотел усовершенствовать наборную машину. Но не вышло. Опыты увенчались неудачей. И тогда Исаак решил пойти в мастерскую к торговцу швейными машинами модели Элиаса Хоу. Он купил у приятеля одну машинку и принялся за усовершенствование агрегата. И у него получилось! Через некоторое время Исаак запатентовал свое изобретение и начал налаживать производство. Фирма, основанная Зингером, фантастически быстро набрала обороты. В скором времени на фирму работали уже четыре завода в штате Нью-Йорк, производивших в общей сложности три тысячи машинок в год.
Успех отчасти объяснялся отличным маркетингом и умелой рекламной кампанией. Реклама — двигатель прогресса. И в этом смысле ничего не меняется. Точнее, меняется только форма. Сегодня это цифровой формат, тогда была сугубо печатной. А содержание то же — провоцирующее на покупку товара. Основатель компании Исаак Зингер был одним из самых оригинальных рекламщиков того времени. На заре предпринимательской деятельности, когда о фирме Зингер еще никто не знал, он придумал очень действенный рекламный трюк. Представители компании раздавали листовки с рекламой в церквях и театрах. А на ярмарках и торговых площадях красивые девушки демонстрировали, как пользоваться швейной машинкой. После этого швейная машинка была просто обречена на успех. Но самым удачным маркетинговым ходом стала, пожалуй, еще одна новация, изобретенная фирмой "Зингер": продажа товара в рассрочку. В качестве рекламного хода выпускались также открытки.
Читайте также: Тайны рассекреченный Авлабарской подпольной типографии >>>
"Завод в Шотландии собирается выпустить новую серию открыток домашней жизни. С этой целью мы обращаемся к вам за содействием и просим вас прислать нам подходящие фотографические снимки, иллюстрирующие домашнюю жизнь с характерными национальными чертами Вашей страны, — читаем в одном из писем, направленном в Тифлисское представительство фирмы. — Фотографии, полученные нами ранее, часто являлись неподходящими ввиду плохой группировки, причем слишком большое внимание было обращено на позы отдельных лиц, а не на действие швейной машины. Для вашего сведения при сем прилагаем открытку старого образца, которая даст вам приблизительное понятие о том, что для нас требуется. Вдобавок мы желали бы получить фотографии одного лица, занимающегося работой на нашей машинке".
Лихая година
Компания развивалась. За окном стоял 1914-й год. Шла Первая мировая война. И все производства в Российской империи вносили свой вклад в общее военное дело. Как говорится, приближали день победы, как могли. Компания Зингер тоже приближала, работая на оборонную промышленность и обеспечивая швейными машинами тех, кто производил продукцию для военных нужд.
83 швейные машины "Зингер" поставило "Окружному интендантскому управлению", десять машин — продовольственному магазину, восемь машин — военно-починочной мастерской, столько же мастерской по шитью снаряжений Кавказской армии, подрядчикам Корсунскому компания передала 5, Бабаджанову — 20, Мнацаканову — 4. Тюремной инспекции, где, видимо, шьется военное обмундирование Зингер передает 80 машин, Дому трудолюбия — 40, а Юнкерскому училищу — десять. Больше всего достается Акционерному обществу Адельханова, которому отправлено 200 машинок.
На войне, как на войне. Только в одном Тифлисе компанией отпущены различным комитетам по оказанию помощи раненым в безвозмездное пользование около ста машин. Но жест доброй воли тем не менее не спасает "Зингер" от убытков. Военные бюрократы замораживают реализацию продукции компании. И руководство направляет прошение его превосходительству господину генерал-лейтенанту Якову Афиногеновичу Порошину.
"Честь имеем ходатайствовать перед вашим превосходительством распорядиться об отобрании необходимого количества машин и допущении остальных к продаже, ибо на складе и отделениях у нас около 3,500 машин разных сортов, из которых для изготовления обмундирования воинам имеются в очень ограниченном количестве. Большинство из них совершенно непригодны для этих целей, тогда как запрещением продавать таковые несколько сот наших служащих лишаются заработка. Покорнейше просим ваше превосходительство ускорить назначение комитетами сроков для определения годности машин для военных надобностей и количества машин из числа зарегистрированных".
Остается гадать, удовлетворил ли Афиногенович сие прошение. Помимо техники, компании приходилось жертвовать и живой силой — в условиях военного положения были мобилизованы и сотрудники компании. В армию призвали служащих, проживающих в районах – Головинский проспект, Вокзал, Авлабар, Майдан, Михайловский проспект, Ольгинская улица, Навтлуг.
Вообще, неприятности на компанию сыпались, как из рога изобилия. Несколькими годами ранее беспорядки развернулись в Персии. В стране происходила революция, и по всем городам проходили разгромы. В результате грабежей магазинов в Тавризе и Ардебиле, компания потерпела убытки на сумму 60 тысяч рублей. Случилось это в 1908 году. Ворвавшись в магазины компании в Тавризе, грабители украли машины покупателей, которые до полной уплаты их стоимости составляли собственность компании. Компания направила иск правительству Персии с требованием возместить убытки Акционерного общества. Как выясняется из конфиденциального письма к представительству компании в Тегеране, добиться денежной компенсации "Зингеру" так и не удалось даже спустя три года. Впрочем, компания надежды все же не теряет, как следует из переписки, и обращается к Российской императорской миссии с просьбой уведомить, в каком положении иск к персидскому правительству и к какому времени компания Зингер может рассчитывать получить исковую сумму. В секретном письме также говорится о возможном содействии в деле получения суммы некоего князя Амиреджиби. Похоже, князь в Персии лицо влиятельное и имеет доступ к персидскому правительству.
Алое пламя революции
Война, кризис и убытки компании, которые она понесла за это время, ударили по благополучию тружеников. В сентябре 1915 года рабочие обратились к директору компании господину Левину с требованием прибавки зарплаты и улучшения быта.
Читайте также: История тифлисских мостов — прошлое и настоящее >>>
"Имеем честь обратиться к Вашему Высокоблагородию со следующей просьбой. После объявления войны вот уже прошел год с лишним, и по этому случаю предметы первой необходимости ежедневно дорожают и уже дошли до тройной стоимости, вследствие чего существование становится все труднее. Во всех учреждениях и также частным поденным труженикам увеличили вознаграждение, а мы сборщики все же получая по старому, чувствуем крайнюю невозможность к существованию. На основании вышеизложенного обращаемся к вам с покорнейшей просьбой об улучшении нашего быта путем увеличения нашего ежедневного жалованья с четырех на шесть рублей и вознаграждения за сбор денег с семи процентов на десять".
В обращении сборщики выразили надежду, что фирма войдет в положение служащих и удовлетворит их просьбу. Прошению предшествовали забастовки. Впервые призывы к манифестациям раздаются 16 августа 1917 года. В августе 21-го в Батуми они уже проходят. Есть среди документов такие сведения:
"Согласно постановлению центрального комитета Союза трудящихся компании Зингер, 19-го августа все служащие депо объявили забастовку и прекратили всякую работу. Магазин закрыт, ключи у подписавшихся. Также прекращена работа в Сухуми и других районах".
Но к объявленной стачке примкнули, как оказывается, не все. Правление профессионального союза механиков сочло нужным проигнорировать забастовку и продолжило работать в привычном ритме. По итогам, персоналу жалованья так и не подняли, а вот директора-таки стимулировали.
Париж, 1 марта 1920 год. Господину Левину, от компании Зингер.
"Ввиду дальнейшего вздорожания жизни, мы решили назначить вам, начиная с первого марта сего года, жалованье в пятьсот рублей в неделю и еженедельное пособие на дороговизну в размерах двух тысяч рублей. Так что, всего вы будете получать 2500 рублей в неделю".
После смены власти Акционерное общество Зингер национализировали. И через некоторое время на заводе начали выпускать уже советские машинки "Подольск". А вот проблемы на производстве Зингер в центральном офисе начались с середины 70-х годов ХХ века. Массовое производство выдавило индивидуальный пошив. Готовая одежда стала пользоваться большей популярностью. И компания решила перенести основное производство в Бразилию и Тайвань: там и рабочие руки дешевле, и сбыт больше, поскольку местные женщины по-прежнему много шьют. Но и там компанию ожидала неудача.
В 1998 году Юго-Восточную Азию потряс финансовый кризис. Компании пришлось прибегнуть к процедуре банкротства. Но фирма, конечно, не исчезла. Просто по американским законам банкротство позволяет реорганизовать производство, не опасаясь претензий кредиторов. И в конце концов, как может исчезнуть такой легендарный бренд…
